Hannah Shah er datter av en imam. Hun vokser opp i en from muslimsk familie i England, men bak dørene er hun en fanget fugl.

Kalle og Mattis er to glade, travle og oppfinnsomme gutter. I nabolaget sitt hjelper de både folk og dyr med det utroligste.

Under krigen mister den lille jødegutten Michael begge foreldrene. Men den kristne barnepiken Gertruda lover moren å flykte fra Polen med gutten og ta seg av ham som sin egen sønn. Og Gertruda holder det løfte.

«Min velbygde livsanskuelse – som var kjemisk renset for alt overnaturlig – gikk i tusen knas. Jeg hadde erfart noe overnaturlig. Det kunne ikke forklares psykologisk. Heller ikke bortforklares,» skriver Tove Dahl.